Jorge Rando es uno de los pintores clave del arte contemporáneo. Fundador del Nuevo Expresionismo, su obra se asienta en pleno siglo XXI como alegato del retorno del humanismo y la espiritualidad en el arte. En 2014, como reconocimiento a su legado artístico, el Ayuntamiento de Málaga, su ciudad natal, decide dedicarle, al igual que anteriormente hiciese con Picasso, un museo para albergar su obra.

La cultura alemana y centroeuropea han sido cruciales en su formación durante las etapas más importantes de su desarrollo artístico y vital. Su lenguaje universal y atemporal trasciende su tiempo para escenificar valores del ser humano como la dignidad, el amor, el sufrimiento o la identidad y llamar la atención sobre la necesidad de recuperar la armonía entre la humanidad y la naturaleza.

Jorge Rando nació en 1941 en Málaga, una ciudad costera del sur de España. En 1936 en España se inició la Guerra Civil, las tropas sublevadas llegaban en barcos al puerto de Málaga desde el norte de Marruecos. Muchos ciudadanos ante los bombardeos decidieron huir de la ciudad. La madre de Rando, embarazada de nueve meses de su primer hijo Salvador, acompañó a su marido junto a los miles de militares y personas que se retiraban y huían por la carretera de Málaga- Almería. Un éxodo de niños, mujeres y hombres formaban una hilera humana interminable en la que pasaría a conocerse como ‘La Desbandá’.

Su familia se dirigió a Valencia donde fue acogida por el juez de Primera Instancia de la ciudad,  y no regresaron a Málaga hasta poco después del término de la guerra, en 1940. Un año después, en un país inmerso en plena posguerra, nacía en la noche de San Juan, Jorge Sánchez, que posteriormente adoptaría el apellido materno, Rando. Su familia había sido desmembrada durante el conflicto, una parte había luchado en el bando republicano y otra parte en el bando nacional. Algunos murieron en los bombardeos, otros en el frente o fueron encarcelados.

Sus padres no quisieron trasladar a sus hijos los fantasmas de la guerra y los educaron en el amor y el perdón hacia el prójimo. Valores que marcarían la personalidad del joven Rando.

Desde niño mostró una especial inquietud con todo lo relacionado con las humanidades, lector voraz le gustaba  escribir y continuamente estaba dibujando, demostrando en esto último una destreza natural. Su madre aprovechaba su habilidad artística encargándole dibujos para las efemérides de amigos y familiares que enmarcaba para regalar; ya a la edad de 16 años realiza un gran mural de 20 metros x 3 metros.

En 1950 aprueba el acceso en el Instituto Gaona y comienza los estudios de bachillerato en el Colegio de las Mercedes de Málaga. En esta época su padre se traslada por cuestiones de trabajo a Madrid, quedando su mujer y sus cuatro hijos en Málaga. Jorge Rando, junto a sus hermanos, solían trasladarse a la capital para ver a su padre. En uno de estos viajes pudo visitar El Prado. El encuentro con los grandes maestros de la pintura como Velázquez, Goya o El Greco le supusieron una impactante experiencia estética.

Su vocación por ayudar a los demás le llevó de muy joven al deseo de unirse a los Misioneros de África, popularmente conocidos como los ‘Padres blancos’, que realizaban misiones en el continente con la particularidad de vivir en las mismas condiciones que los nativos. Para conseguir este objetivo decidió internarse en el Seminario Diocesano de Málaga. Esta época marcaría de manera indefectible su trayectoria humana y artística. Las largas horas dedicadas al estudio le permitieron profundizar en ramas como la filosofía o la teología que acabarían siendo pilares sobre los que se desarrollaría su concepto artístico. Su creencia queda reflejada en el ciclo ‘Pintura religiosa’ que iniciaría a finales de los años 70. Es el primer artista que representa La Pasión completa, desde la entrada en Jerusalén hasta su Crucifixión y Resurrección. Sus obras protagonizadas por el verde y el magenta nos muestran a un Jesucristo con los ojos vendados, símbolo del escarnio y el sufrimiento de los hombres. Rando ha sido el primer artista católico que ha expuesto su obra religiosa en la sede central de la Iglesia Evangélica en Hannover y, desde entonces, un cuadro suyo preside la capilla de la EKD.

Durante sus años en el Seminario profundizó en el estudio de la filosofía y en la literatura mística siendo un fervoroso lector de San Juan de la Cruz. Sus lecturas recorrían el idealismo con nombres como Kant y Hegel, la literatura a través de Schiller, Lessing y Goethe o los escritores románticos como Schelegel, Novalois o Eichendorff, entre otros, germinando en él el deseo de profundizar en sus escritos y ahondar en las cuestiones humanísticas y existencialistas. Aquella inquietud empezaba a chocar contra los muros del Seminario y su inusitada iniciativa le empujó a viajar a Alemania, país de pensadores, tierra de filósofos y poetas y lugar en el que los artistas habían luchado por el alma individual del Arte. 

Con apenas  20 años Jorge Rando llega a una Alemania con las cicatrices aún abiertas por la Segunda Guerra Mundial. Se instala en Colonia y comienza a trabajar en la restauración y como aprendiz de soldador, conocimientos que posteriormente desarrollaría en la creación de sus esculturas. En 2007 crea un conjunto escultórico que conforma el primer museo al aire libre de Málaga que puede visitarse en los jardines nazaríes de la Catedral de la ciudad.

En estos primeros años vive en un pequeño estudio de un barrio del casco antiguo de Colonia, en sus calles conviven los vecinos de toda la vida, mujeres que ejercen la prostitución, inmigrantes o vagabundos, a los que el artista comienza a retratar de manera incansable. Debido a las reducidas dimensiones de su habitación trabaja principalmente la técnica de la acuarela y la tinta china. De esta época no se conservan obras dado que fueron regaladas por el pintor, vendidas o simplemente, se perdieron.

A finales de los 60 Jorge Rando dispone de un taller y comienzan sus trabajos a espátula pintando sus famosos Clochards (vagabundos urbanos), siendo en la actualidad de los pocos retratos reales realizados por el pintor. Paralelamente va reflejando las historias y vidas de las meretrices a las que acabaría dedicando un ciclo en la década de los  90 bajo el título Prostitución.

En 1963 se matricula en la Universidad de Colonia (Universität zu Köln) para ampliar sus estudios de filosofía. Son intensos años en los que abordará la relación entre la filosofía y la expresión artística. Recorre las ciudades germanas asistiendo a seminarios y conferencias como la del profesor Blocherer en Munich. Durante esta época visita museos y centros de arte, profundizando en el movimiento expresionista. En uno de esos viajes en la ciudad de Berlín, visita La Piedad de Käthe Kollwitz  y la figura de la madre con un haz de luz sobre el dolor, le supone tal impacto visual que terminaría por dedicarle un ciclo bajo el título La Pasión de Käthe Kollwitz.

En 1967 se instala en Colonia de manera definitiva. Con los conocimientos adquiridos de la restauración y con la intención de reunir al ámbito del arte, inicia la recuperación de la parte antigua de la ciudad, todavía asolada por los efectos de la Segunda Guerra Mundial. Inaugura varios locales, entre ellos el Strickstrumpf, considerado como el summun del jazz en Alemania y el primer local con música en vivo que diariamente tenía conciertos de bandas de Nueva Orleans y actuaciones de grandes músicos como Dexter Gordon, que se convierten en poco tiempo en el lugar de reunión de los artistas e intelectuales de la época. En 1968 abre al público en la calle Salzgasse, 8 la primera Taberna Flamenca de Alemania, por donde pasaron las principales figuras del flamenco como Paco de Lucía, Camarón de la Isla o Paco Cepero.

La década de los 60 que Jorge Rando vivió en Alemania fue la década de la lucha por las libertades, del movimiento hippie, de la descolonización, del comienzo del cambio político en América latina, o de aquel Mayo del 68 al que el pintor acudió junto a un grupo de intelectuales. Durante estos años viaja continuamente alrededor del mundo, principalmente en tren o en barco; cuyas largas travesías le sirven como inspiración para sus obras y escritos. Pero hubo un momento de inflexión en su creación artística África. Fue el inicio de uno de sus ciclos más impactantes y sobrecogedores y que se mantiene intermitente en el tiempo bajo el título Afrika.

En 1972 inaugura el primer Rock-Center de Alemania con los grupos Rockmac y Groovy inspiration. Su deseo era crear una Fábrica de música para luchar contra la política criminal de precios con el público y los músicos. El artista trabaja codo con codo con el famoso Disc-Jockey Eric Jomes. En este momento de su vida disfruta de otras aficiones como el fútbol y su gran pasión, la velocidad, participando en competiciones de Rally. El artista mantiene su residencia en Colonia y comienza a exponer su obra en galerías de arte de Colonia, Düsseldorf, Stuttgart, Berlín, Munich y Hamburgo. Durante esta época también realiza exposiciones en ciudades españolas como Barcelona, Madrid y su tierra natal, Málaga. En el año 1979 se casa con Margit, cuyo rostro y llamativa melena pelirroja se convierten en un recurrente de su creación, recogida en su ciclo Retratos.

A principios de los 80 el matrimonio decide alejarse del trepidante ritmo de vida que tenían en el país germano y establecen su residencia entre la ciudad y  su casa de campo en Málaga. Grandes amantes de los animales conviven junto a sus ocho perros y rodeados de naturaleza. En esta época Jorge Rando se encierra en su taller y se aleja de los ámbitos culturales -a excepción del contacto con el grupo Künstleratellier 21 de Colonia fundado por la artista Evelyn Sion- decidiendo no realizar exposiciones. En estos años se dedica al estudio, y su devenir artístico empieza a asentarse como un alegato irreductible del retorno de la espiritualidad en el arte, concepción a la que le dedica un gran número de escritos. Es un periodo de su vida en el que pictóricamente sus ciclos se mezclan y entremezclan, surgiendo otros como Niños o Maternidades.

A partir de la década de los 90 regresa al ámbito cultural europeo con exposiciones en Málaga, Barcelona, Madrid, Colonia o Hamburgo y en Ferias de Arte Contemporáneo. En el año 2003 establece un estudio en Hamburgo para pintar durante sus estancias en Alemania. De estas temporadas surgen ciclos dedicados a la relación de ser humano con la naturaleza como Miniaturas y Horizontes Verticales.

En 2014 publica su libro Pensamientos y Reflexiones de Jorge Rando. Su obra es estudiada por destacadas figuras del ámbito cultural internacional y numerosos catálogos y libros han sido traducidos al inglés, alemán y chino. Su bibliografía puede encontrarse en las principales bibliotecas, museos y universidades del mundo como la Library of Congress de Washington, Yale University, Cleveland Museum of Art, Metropolitan Museum of Art de Nueva York, Princeton University Library, Biblioteca Nacional de España, Institut national d’histoire de l’art de París, Columbia College de Chicago, Sächsische Landesbibliothek, Universitätsbibliothek Dresden, Oxford University, Cambridge University, Universidad Complutense de Madrid, Universidad Pompeu Fabra de Barcelona, Universidad de Málaga, la Deutsche Nationalbibliothek, Universidad de Bellas Artes de Xiangtan, Universidad de Bellas Artes de Chengdu o la Academia de Bellas Artes de Pekín, Shenzhen Art Museum, Xuzhou Art Museum o Fine Arts Academy, entre otras.

En estos últimos años su producción artística se convierte en un viaje introspectivo con el que  relatar su propia condición espiritual y filosófica a través de la pintura con ciclos como El Nacimiento del color, Nacerán nuevas auroras y La belleza llora con la tragedia.

Sus exposiciones en París, Lisboa, Estrasburgo, Berlín, Hamburgo, Emden, Madrid, Barcelona, Nueva York, o Ratzeburg –donde el éxito de la exposición llevó al museo Barlach a dedicarle  una sala -, entre otras, junto a los prestigiosos premios concedidos en la última década, como el Ernst Barlach Preis 2016, lo han consagrado como uno de los principales representantes del neoexpresionismo internacional. 

En 2014 como reconocimiento a su legado artístico el Ayuntamiento de Málaga, su ciudad natal, decide dedicarle un museo para albergar su obra. En la actualidad es el primer y único museo expresionista en España y acoge exposiciones de artistas como Käthe Kollwitz, Pablo Picasso, Ernst Barlach, Qi Baishi o Henry Moore, entre otros. En la actualidad es lugar de encuentro de pintores, escultores, poetas, músicos e intelectuales. 

El museo fue el lugar escogido por el artista el 1 de diciembre de 2016 para proclamar su Manifiesto: Testamento contemporáneo de las artes, en el que hace pública su concepción sobre el arte y la cultura en la sociedad actual. El Manifiesto ha sido secundado por destacadas personalidades del ámbito cultural internacional y ha sido traducido al inglés, alemán y chino. 

Paralelamente a sus exposiciones individuales, el 16 de junio de 2016 el Instituto Cervantes de Hamburgo presentó Ernst Barlach-Jorge Rando: Expresionismo ayer y hoy; un ambicioso proyecto a nivel internacional organizado por Ernst Barlach Gesselchaft Hamburg en un trabajo conjunto con el Museum Jorge Rando. En 2017 la muestra comenzó su andadura en Emden y Brandenburgo como uno de los eventos culturales más destacados por la celebración del V Centenario de la Reforma, ‘Reformations Jubiläums 2017,’ en Europa. 

En marzo de 2018 el museo acogió la exposición Encuentro Qi Baishi-Jorge Rando, un  diálogo cultural entre Oriente y Occidente. El Museo Memorial de Qi Baishi, dedicado al pintor moderno más importante de China y uno de los artistas más cotizados del mundo,  presentó oficialmente la obra del pintor chino en Occidente, en su primera salida fuera de su país, para encontrarse con la «fuerza y espiritualidad de la obra de Rando» aseveraron desde las entidades chinas .En este año Jorge Rando también ha sido entrevistado por la CCTV Documentary (Chinese Central Television) como referente de la pintura occidental. En noviembre de 2018 el pintor fue el invitado de honor en la Feria Internacional de Arte Qi Baishi, cuya fiesta inaugural contó con la presencia de más de 3.000 representantes del ámbito cultural chino.

El 14 de mayo de 2019 Jorge Rando se convierte en el primer occidental en exponer en el Museo Memorial de Qi Baishi con la exposición magna titulada La luz del Mediterráneo llega a China, que fue alabada por la crítica.  Wu Hongliang, uno de los académicos e intelectuales más reconocidos del país, vicepresidente del Fine Arts Academy de Pekín, director del Museo Fine Arts Academy de Pekín y responsable de la muestra china en la Bienal de Venecia 2019 declaró que «la obra de Rando no solo posee una amplia erudición humanista y un profundo pensamiento filosófico, sino que también su obra presta más atención a la búsqueda del espíritu artístico y a las emociones surgidas directamente del corazón. Cuando observamos su trabajo, podemos sentir que el artista es docto y honesto. La obra del maestro Jorge Rando es una obra que puede respirarse».

Desde mayo de 2019 la obra Maternidades (2018) de Jorge Rando se expone en la colección permanente del Museo Memorial de Qi Baishi (Xiangtan) y la obra Miniaturas (2018) forma parte de la exposición permanente de la Fine Arts Academy de Pekín.

Durante su estancia en China el maestro malagueño dedicó copiosas horas a la observación pormenorizada, perdido entre las montañas y ríos de esta civilización milenaria. De regreso a su taller, en soledad, y con la sabiduría de cerca de 60 años pintando, el trazo sigue siendo la más sincera expresión de su esencia filosófica. Arte, naturaleza y espiritualidad… se manifestaron en sus lienzos a través de Mariposas que fue inaugurado en el Museum Jorge Rando en octubre de ese mismo año.  El ciclo Mariposas sería el origen de una pentalogía que acoge: Mariposas, Finsternis, Pinturas Sucias, ¿Dónde están las auroras?  … Descendit ad inferos, una exégesis pictórica ante la relación de la humanidad con la naturaleza, los animales y, por ende, consigo misma. 

En noviembre de 2019 Jorge Rando presenta la exposición magna Sol Mediterráneo en el Sichuan Art Museum (el museo más grande del suroeste de China) en representación de España, invitada de honor en el emblemático Chengdu Europe Culture Season. Al acto inaugural acudieron numerosas personalidades, entre ellas, el Excmo. Embajador de España en Pekín, D. Rafael Dezcallar, quien destacó que «la pintura de Rando es un referente del neoexpresionismo contemporáneo, un neoexpresionismo marcado por sus profundas convicciones humanistas». Para la vicedirectora del Comité Permanente de la Asamblea Popular Municipal de Chengdu, Dña. Yang Xie «es un honor presentar esta exposición en la que podremos encontrar, indudablemente, que el trabajo del maestro Jorge Rando es un referente del neoexpresionismo». «La exposición de Jorge Rando marca un hito para las relaciones culturales entre Sichuan y España» destacó el vicedirector de la Oficina de Asuntos Exteriores de la Provincia Sichuan, D. Tang Rui en su discurso.

En marzo de 2023 se inaugura en el Museum Jorge Rando la exposición Encuentro en la arena. Pablo Picasso y Jorge Rando comisariada junto al Museo Casa Natal Picasso. La muestra era uno de los principales eventos dentro de la Celebración Picasso organizada por una comisión binacional de las administraciones culturales y diplomáticas de los gobiernos de Francia y España que se celebró en instituciones culturales de renombre en Europa y América el Norte con motivo del cincuentenario de la muerte de Picasso.

En marzo de 2024 se presenta en el Shenzhen Art Museum la exposición Jorge Rando en Shenzhen. Diferentes ciclos de Diferentes épocas unidos por uno solo pincel. El pintor se convierte en el primer europeo en exponer en esta prestigiosa institución, buque insignia del arte contemporáneo en la ciudad conocida como la Silicon Valley asiática. Este acontecimiento, enmarcado en las celebraciones del quincuagésimo aniversario de las relaciones diplomáticas entre China y España, «no solo fortalece los lazos existentes entre ambos países, sino que también pone de manifiesto el reconocimiento y admiración que ha cosechado el maestro malagueño en territorio chino» escribe el Excmo. embajador español, Don Rafael Dezcallar en el catálogo de la exposición en el que también participaron personalidades chinas, entre ellas, prestigiosos académicos de la Universidad de Tsinghua y uno de los críticos de arte más relevantes del país.

Prosiguiendo la gira asiática, se inaugura en julio de 2024 la exposición Jorge Rando en Xuzhou. Diferentes ciclos de Diferentes épocas unidos por uno solo pincel, siendo el primer occidental en exponer en este prestigioso museo. La muestra fue organizada por la Embajada China en España, la Embajada española en China, el Ayuntamiento de Xuzhou, el Xuzhou Art Museum y la Fundación- Museum Jorge Rando y ha contado con la colaboración del Ayuntamiento de Málaga, la Junta de Andalucía, la Biblioteca Miguel de Cervantes de Shanghai y el Centro Cultural de China en Madrid.

Durante estos años el maestro español mantiene su prolífica creación con la continuidad de ciclos temáticos como Maternidades, Afrika o Mis Mariposas y con ciclos nuevos como Soldados. Su estética sigue indagando en la concepción filosófica del sentido de la vida e iniciando nuevas líneas de estudio como la geometría.

En 2025 la obra de Rando proseguirá su gran gira asiática. La siguiente parada será en el Shanghai Jiushi Art Museum localizado en el emblemático distrito Bund. El museo se sitúa en un histórico edificio de 1832 y es una de las instituciones más importantes de Shanghai en exposiciones internacionales.

Durante los próximos años dará comienzo una gira por diferentes países de Iberoamérica y Estados Unidos. 

Jorge Rando en la actualidad vive y trabaja entre Málaga y Hamburgo y ofrece clases magistrales en prestigiosas universidades de todo el mundo para trasmitir la espiritualidad y el humanismo del Nuevo Expresionismo. Recientemente ha impartido cátedras en la Universidad de Bellas Artes de la provincia de Hunan, en la Academia Nacional de Bellas Artes de técnica al óleo de Pekín o en el Fine Arts Academy, entre otros.